MIJN FAVORIETE STRANDTENT LIJDT ONDER HET NIEUWE STRANDBELEID

Een nieuwe zomer op Kos, nieuwe wetten en regels. Want ja, zoals elk jaar verandert er wel weer wat, maar zeker niet altijd ten goede. 

Elk jaar ga ik vol nieuwsgierigheid kijken of mijn favoriete strandtent Navtikos Omilos Beach Bar ook weer open is. Dit jaar nog prangender dan andere jaren, want vorig jaar was er sprake van dat ze misschien de huur niet wilden nemen. 

Ze bouwen namelijk een gigantisch groot nieuw hotel op het strand van Lambi, vlakbij. Op een plaats waar vroeger een toffe en bekende beach bar / restaurant was.
Dit zorgt niet enkel voor heel wat stof en hinder, maar ook voor stress bij de eigenaars van de stranduitbaters vlakbij. 

Elk groot hotel eigent zich immers een heel stuk strand toe dat volgezet wordt met strandbedden en waar bezoekers al dan niet welkom zijn. 
En hier begonnen de problemen… 

ELDERS IN GRIEKENLAND

Op heel wat kleinere, extreem populaire en snobistische Griekse eilanden ontstonden er grote problemen. De hoteleigenaars claimden heelder stranden als het hunne en verjoegen de lokale bevolking met hun handdoekje en eigen drankjes van het strand. Ze wilden niet dat hun toeristen, die gebruik maakten van de strandbedden, “hinder” ondervinden van de lokale bevolking die niet het geld, noch de goesting hebben om elke dag voor een strandbed te betalen dat soms wel gemaakt van goud lijkt. Passanten werden zelfs vaak weggejaagd gewoon omdat ze op de strandstrook kwamen, om door te steken naar een volgend stuk. 

Toch hebben hoteluitbaters helemaal niet het recht zich een strand toe te eigenen als uitsluitend het hunne. Net als iedereen anders, betalen ze huur om dat stuk strand te mogen uitbaten, maar het wordt nooit hun eigendom. Griekse stranden zijn namelijk van iedereen en toegankelijk voor iedereen! 

Klachten leiden tot aanpassingen in de wet

De laatste zomers regende het klachten van locals die probeerden met hun strandhanddoek of stoeltjes een plaatsje te vinden op een overbevolkt strand. Er kwamen protesten en na controle moesten de uitbaters vaak heel wat strandbedden verwijderen, die er de dag nadien al ijverig gewoon weer stonden. Want aan de overheid wordt gewoon de voeten geveegd. 

Toch vonden al deze klachten en protesten ergens een goede bodem, want de wetten veranderden. 

Elke stranduitbater krijgt een bepaald stuk strand toegewezen en mag slechts een beperkt aantal strandbedden neerzetten. Om extra controles te verwezenlijken, werd er een app het leven in geroepen, waar je net als bij big brother je klachten kan indienen. 

Dit heeft natuurlijk sterke gevolgen voor alle uitbaters, die hiervan moeten leven. Minder bedden = minder betalende klanten = minder inkomsten met een vaak even hoge huur voor hun vergunning. 

Is het dan nog wel de moeite waard die vergunning aan te vragen of hun strandtent open te doen? 

DE STRANDEN OP KOS

Nu is het zo dat hier op Kos die situatie nooit zo prangend was. Kos is rijk aan stranden en het hele eiland is omgeven door strand. Keuze genoeg dus, niet zoals andere eilanden zoals Nisyros, Santorini of Mykonos waar de strandoppervlakte enorm beperkt is en waar locals geen plek meer vonden. 

Daarbij komt dat in veel strandtenten in en rond Kos stad, de strandbedden gewoon gratis te gebruiken zijn, mits consumptie. Iets waar ook de locals heel graag gebruik van maken. 

Want een strandbed en een parasol zijn geen overbodige luxe, zeker een plekje schaduw is welgesmaakt. 

De beach bar die ik als favoriet uitkoos, Navtikos Omilos, werd voornamelijk bezocht door Grieken. Democratische prijzen, gratis strandbedden en een zalig stukje strand lokten alle bewoners naar deze plek, met af en toe wat verdwaalde toeristen. 

Iedereen kende zowat iedereen, alle kids speelden samen en families bezetten heelder stukken strand, schaduw zoekend onder de parasols. 

IEDEREEN GELIJK VOOR DE WET? 

Jammer genoeg is voor de Griekse wet iedereen gelijk. Ook hier werden danige beperkingen opgelegd, hoewel Navtikos Omilos ook de plek is waar kinderen kunnen leren zeilen, Griekse dansen worden aangeleerd en er zondags souvlalkis gegrild worden op de BBQ. Er is een beachvolley veld aan waar wedstrijden georganiseerd worden. Al jarenlang zo. Maw de verzamelplaats voor Griekse families. 

Maar dit jaar is het aantal strandbedden zo gereduceerd dat ik gisteren, begin juni, al geen plaats meer vond. En ik niet alleen. Natuurlijk is nu het stuk strand zonder strandbedden groter geworden, maar daar was sowieso geen gebrek aan hier op Kos. 

Veel locals keerden onverrichterzake de rug naar de strandtent, om elders wel een plaats te vinden met een strandbed en wat schaduw onder een parasol. 

Vorig jaar liepen er 4 a 5 personen rond als bediening. Nu slechts 1 iemand. Ik heb super lang moeten wachten voor er zich een strandbed leegde en vooraleer ik dan nog als dorstige iets kon bestellen om te drinken. 
Dit kan nooit goed aflopen… 

En dat bewijst nog maar eens dat een algemeen bestuur in Griekenland, niet per se goed is voor elk eiland. 

Hopelijk volgen er nu weer de nodige klachten en mogen sommige zaken toch iets meer dan andere!